如果有一个领域我们希望钱不是问题，那就是支付大学学费。但在学生债务超过其他所有消费者债务的时代，钱肯定是一个问题。家庭如何宝博体育确保他们得到最实惠的大学教育？
一些机构已经创建了工具，帮助家庭在大学和经济援助计划之间进行明智的比较。College Abacus就是这样一个组织，它是一个网络工具，可以使用你的财务数据来估计在大学提供经济援助后你可能实际支付的费用。它的估算是基于各个大学网站上的财务计算器，提供了一个简单的并排比较。
事实证明，很多大学都不喜欢被比较。
《纽约时报》（New York Times）最近的一篇文章描述了高校对大学算盘（College Abacus）等工具的抵制。根据这篇文章，就在一年前，大量学校阻止了College Abacus ping他们的网站。为什么应该传播信息的机构可能会阻止关注重大财务决策的家庭宝博体育信息，这不是一个简单的问题。
学院算盘由阿比盖尔·塞尔丁和她的丈夫惠特尼·哈林-史密斯创立。哈林-史密斯的母亲是华盛顿与杰斐逊学院的校长。2011年，她描述了许多家庭面临的情况：从一个大学网站到另一个大学网站，在一个又一个的净价计算器中输入相同的信息，一次又一次。这对夫妇知道他们可以解决这个问题，所以他们雇了一个编码员团队来构建一个聚合引擎，它可以获取潜在申请人的数据，将其输入学校网站上的计算器，并同时显示最多三所学校的结果，以便轻松地进行并排比较。于是，《学院算盘》诞生了。
阻力不是来自学校本身，而是来自向学校提供净价计算器的供应商。一些供应商只是向学校提供选项，允许他们阻止College Abacus访问他们的计算器，但其他供应商单方面决定阻止访问，通常以高达几千美元的误差为理由。虽然这种不准确肯定是系统的缺陷，但重要的是要记住，大学算盘提供的数字和学校的净价计算器提供的数字都只是估计，所以即使存在不准确，一旦实际的经济援助计划被计算出来，这两个估计通常都会被证明是不正确的。
一年多后，几所最初阻止College Abacus的学校正在重新考虑这一决定。毕竟，大多数大学，尤其是私立大学，都希望财政援助过程更加透明。这些学校经常因为“标价冲击”而失去申请者——因为公布的学费太高而不愿申请某所学校。实际上，很少有学生真的支付了列出的金额；大多数宝博体育相对较大的经济援助计划，可以大大降低成本。通过提供入学的真实成本，大学可以鼓励更多的申请者。
虽然一些大学可能不提供College Abacus，但它仍然是家庭在权衡经济援助计划时考虑的一个好工具。随着早期申请结果的公布，许多学生开始考虑他们的财务选择。
